L’âge
Lorsque l'on détecte les signes de la dépression, il faut garder à l'esprit que l'âge de la personne déprimée est un facteur déterminant.
La personne âgée
Certaines personnes âgées semblent soudain incapables de gérer leur vie quotidienne. Elles donnent l'impression d'être séniles et de nécessiter un placement en foyer ou en maison de retraite.
Les symptômes physiques liés à la dépression chez les personnes âgées sont nombreux et comprennent :
- les variations de poids
- la baisse ou l'augmentation de l'appétit
- la constipation
- les problèmes de sommeil
- la perte d'énergie
- l’ennui
- l’expression du désir de mourir
- une humeur triste ou dépressive
- la perte d'intérêt pour les activités et le choix de rester à la maison
- la peur que quelque chose de grave ne leur arrive
- elles peuvent dire qu'elles n'attendent rien de l'avenir et être pessimistes
L'intensité de la maladie varie souvent entre le matin et le soir. On parle d'angoisse du matin et de réconfort du soir.
La famille doit surveiller la récurrence des symptômes d'anciens épisodes de dépression. La personne déprimée réprimera souvent les idées de maladie grave et évitera ainsi de consulter un médecin; or c'est justement ce qu'elle devrait faire afin de recevoir un traitement aussitôt que possible.
La personne jeune
La dépression chez les jeunes se manifeste par :
- la solitude
- l'isolement (ce qui peut augmenter le risque de suicide)
- l’interruption des relations avec les personnes de leur âge
- le manque d'énergie pour maintenir le niveau scolaire ainsi qu’une chute des notes
Un membre adulte de la famille
La dépression chez l'adulte est souvent détectée lorsqu'il :
- voit le côté négatif des choses
- pose un regard pessimiste sur la vie
- essaie de se comporter comme si tout allait bien
- ne tire aucun plaisir de la vie quotidienne
- se fait des reproches, même s'il essaie de le cacher
- s'intéresse moins à la sexualité
L’échelle suivante sert à évaluer les symptômes de la dépression chez les personnes âgées : Échelle d’évaluation des symptômes de la dépression chez les personnes âgées.